AGILE intră în implementare. Programul de 115 milioane EUR pentru tehnologiile de apărare va începe în 2027

Comisia Europeană începe pregătirea lansării AGILE, programul de 115 milioane EUR prin care UE încearcă să accelereze transformarea tehnologiilor de apărare din prototipuri în produse care pot fi testate, cumpărate și utilizate. Programul ar urma să devină operațional la începutul lui 2027 și este construit în special pentru IMM-uri, start-up-uri și firme în extindere, care întâmpină adesea dificultăți în etapa dintre dezvoltarea unei idei și găsirea primilor utilizatori din sectorul apărării.

AGILE a trecut prin procedura legislativă în mai puțin de șapte luni de la propunerea prezentată de Comisie în martie 2026. Parlamentul European și Consiliul au ajuns la un acord politic în iulie, Parlamentul a votat textul la începutul lunii octombrie, iar Comisia a anunțat la 12 octombrie că pregătește implementarea. Pentru companii, miza se mută acum de la negocierile instituționale la apariția apelurilor și a regulilor concrete de finanțare.

Problema pe care încearcă să o rezolve AGILE apare după ce o tehnologie a depășit stadiul unei simple idei, dar încă nu este pregătită pentru piață. O companie poate avea un prototip funcțional fără să dispună de resursele necesare pentru testare, adaptarea produsului la cerințele unui utilizator militar, certificare, demonstrații sau extinderea producției. În apărare, unde primii clienți sunt adesea autorități publice și procesele de achiziție pot fi lungi, această perioadă poate deveni o barieră serioasă pentru firmele mici.

Programul va finanța atât dezvoltarea unor produse și tehnologii disruptive pornind de la nevoi concrete de apărare, cât și etapa în care soluțiile deja dezvoltate trebuie apropiate de piață. Ideea este ca finanțarea europeană să însoțească tehnologia mai departe decât cercetarea inițială și să ajute compania să demonstreze că produsul poate funcționa în condiții relevante pentru un utilizator real.

Pentru această etapă, viteza devine parte a designului programului, nu doar o promisiune administrativă. Comisia estimează că un proiect ar putea ajunge de la depunere la acordarea grantului în aproximativ patru luni, iar apoi urmărește ca tehnologia finanțată să poată ajunge la forțele de apărare într-un interval de unu până la trei ani. Cele două termene descriu etape diferite: primul privește accesul la bani, al doilea dezvoltarea, testarea și apropierea de utilizarea operațională.

Bugetul de 115 milioane EUR ar trebui să permită finanțarea a 20 până la 30 de proiecte. Comisia prevede posibilitatea acoperirii a până la 100% din costurile eligibile, un element important pentru companiile aflate în faze în care riscul tehnologic și comercial rămâne ridicat, iar investițiile private pot fi dificil de atras.

Programul introduce și posibilitatea ca anumite cheltuieli realizate înainte de închiderea apelului să fie recunoscute ulterior, pentru o perioadă de până la trei luni. Pentru un start-up care lucrează la un produs într-un domeniu unde tehnologia se schimbă rapid, această regulă poate evita situația în care dezvoltarea trebuie încetinită sau suspendată în așteptarea unei decizii de finanțare.

Războiul Rusiei împotriva Ucrainei este una dintre explicațiile pentru accentul pus pe viteză. Dronele, sistemele autonome, software-ul și alte tehnologii sunt modificate în cicluri mult mai scurte decât cele cu care erau obișnuite programele tradiționale de achiziții și cercetare în apărare. O tehnologie relevantă astăzi poate avea nevoie de o versiune diferită peste câteva luni, iar avantajul poate fi pierdut dacă finanțarea, testarea și achiziția durează ani.

Această experiență schimbă și tipul de companii pe care UE încearcă să le atragă spre apărare. Marile grupuri industriale au capacitate proprie de cercetare, relații cu autoritățile și resurse pentru proiecte de lungă durată. Start-up-urile și firmele tehnologice mici pot aduce soluții mai repede, dar au mai puțin capital pentru perioade lungi fără comenzi și mai puțină experiență cu procedurile europene.

AGILE este gândit pentru a completa programele europene existente, nu pentru a le înlocui. Fondul European de Apărare finanțează cercetarea și dezvoltarea colaborativă, EU Defence Innovation Scheme sprijină ecosistemul de inovare, iar alte instrumente europene intervin în dezvoltarea industrială sau extinderea companiilor. Noul program se concentrează pe momentul în care o tehnologie trebuie împinsă mai repede spre testare, piață și utilizare.

Participarea va fi deschisă și unor entități din Ucraina și din statele SEE-AELS, în condițiile stabilite de program. Integrarea companiilor ucrainene are o semnificație aparte într-un instrument construit în jurul vitezei, deoarece o parte a ecosistemului tehnologic ucrainean dezvoltă și modifică produse pornind direct de la experiența utilizării lor în război.

Cei 115 milioane EUR reprezintă bugetul AGILE, nu bani deja distribuiți companiilor. Următoarea etapă va fi transformarea programului în apeluri concrete, cu domenii tehnologice, criterii de eligibilitate și condiții de finanțare pe care firmele le vor putea utiliza pentru a pregăti proiecte.

Primele selecții vor permite și evaluarea promisiunii centrale a AGILE. Succesul nu va depinde numai de câte granturi sunt acordate, pentru că un program rapid de inovare trebuie să arate și ce se întâmplă după finanțare: dacă produsele ajung mai repede la testare, dacă firmele pot trece de la prototip la producție și dacă tehnologiile sunt ulterior cumpărate și folosite.

În acest sens, 2027 va fi primul an în care AGILE poate fi judecat nu după viteza cu care a fost adoptat, ci după viteza cu care reușește să transforme finanțarea europeană în tehnologii utilizabile.