Parchetul European investighează în Polonia suspiciuni de fraudă cu subvenții, corupție și abuz în serviciu legate de acordarea unor fonduri europene pentru inovare digitală. Opt persoane au fost reținute și informate cu privire la acuzațiile formulate împotriva lor, iar anchetatorii au efectuat zece percheziții la domiciliile suspecților și la birourile acestora.
Pe scurt
-
EPPO conduce la Varșovia o anchetă privind posibile nereguli în competiția „Fast Track, Digital Innovation”, finanțată prin Fondul European de Dezvoltare Regională.
-
Opt persoane au fost reținute și puse sub acuzare, iar anchetatorii au făcut zece percheziții.
-
Un proiect care ar fi primit cea mai mare finanțare, aproximativ 28,9 milioane de euro, este suspectat că ar fi inclus documente falsificate și costuri de personal umflate artificial.
-
Ancheta vizează și suspiciuni privind influențarea evaluării și selecției proiectelor, cu încălcarea principiilor de imparțialitate, transparență și tratament egal.
-
Persoanele vizate beneficiază de prezumția de nevinovăție până la o decizie definitivă a instanțelor competente din Polonia.
Competiția vizată, „Fast Track, Digital Innovation”, a fost gestionată în 2022 de Centrul Național pentru Cercetare și Dezvoltare din Polonia și a fost finanțată prin Fondul European de Dezvoltare Regională. Potrivit EPPO, ancheta privește presupuse nereguli în selectarea și implementarea proiectelor finanțate prin acest apel.
Cazul a fost instrumentat inițial de Parchetul Regional din Varșovia, înainte să fie trimis Parchetului European în urma unei sesizări a Oficiului European de Luptă Antifraudă. OLAF a furnizat și analiză operațională în timpul anchetei, potrivit comunicatului EPPO.
Potrivit anchetei, un funcționar public implicat în procesul de evaluare este suspectat că ar fi influențat în mod necorespunzător evaluarea și selecția cererilor de finanțare. EPPO afirmă că această influență ar fi încălcat principiile de imparțialitate, transparență și tratament egal.
Procurorii spun că probele strânse până acum indică faptul că o cerere de finanțare care a primit cel mai mare grant, de aproximativ 28,9 milioane de euro, echivalentul a 123 de milioane de zloți polonezi, ar fi conținut documente falsificate și costuri de personal umflate artificial. Ancheta sugerează și că proiectul propus nu ar fi putut fi realizat în mod realist în termenul prevăzut de regulile competiției.
EPPO precizează că un alt funcționar public, legat de instituția intermediară responsabilă pentru acordarea granturilor, este suspectat că ar fi sprijinit activ cererea de finanțare vizată. Suspecții au fost puși sub acuzare și au fost plasați sub măsuri preventive neprivative de libertate.
Măsurile de anchetă au fost sprijinite de Biroul Central Anticorupție din Polonia. EPPO subliniază că toate persoanele vizate sunt considerate nevinovate până când vinovăția lor este dovedită în fața instanțelor poloneze competente.
Parchetul European este organismul independent al Uniunii Europene responsabil cu investigarea, urmărirea penală și trimiterea în judecată a infracțiunilor care afectează interesele financiare ale UE. În acest caz, miza nu privește doar un proiect individual, ci integritatea mecanismelor prin care fondurile europene pentru inovare ajung la beneficiari.
Fondul European de Dezvoltare Regională finanțează investiții destinate reducerii disparităților regionale și sprijinirii dezvoltării economice, inclusiv prin proiecte legate de inovare și digitalizare. O anchetă penală privind modul în care sunt evaluate și selectate proiectele poate afecta încrederea publică în administrarea fondurilor europene, mai ales atunci când suspiciunile privesc funcționari implicați în procesul de acordare a finanțărilor.