Uniunea Europeană riscă să repete în biomanufactură greșelile făcute în industria panourilor solare, bateriilor și vehiculelor electrice, avertizează un nou raport al European Council on Foreign Relations. Potrivit autorilor, Europa continuă să producă cercetare și tehnologii de vârf, dar riscă să lase producția industrială și avantajele economice să fie preluate de China.
Pe scurt
-
ECFR spune că biomanufactura va deveni una dintre tehnologiile-cheie ale următoarei revoluții industriale.
-
China investește masiv și controlează deja peste 70% din capacitatea globală de fermentație industrială.
-
Europa conduce încă în cercetare, brevete și tehnologii esențiale, dar pierde teren la capitolul infrastructură și investiții.
-
Raportul estimează că biomanufactura ar putea înlocui un sfert din produsele chimice europene bazate pe petrol și ar putea crea aproximativ 700.000 de locuri de muncă până în 2030.
-
Autorii cer ca biomanufactura să devină o prioritate de securitate economică și industrială, nu doar o politică de mediu.
Biomanufactura folosește microorganisme, precum bacterii sau drojdii modificate, pentru a produce alimente, combustibili, materiale plastice, substanțe chimice și materiale avansate care astăzi sunt fabricate în principal din petrol și gaze naturale. Raportul susține că progresele din inteligența artificială și scăderea costurilor energiei regenerabile accelerează această transformare și reduc timpul necesar pentru dezvoltarea și producția la scară industrială.
Autorii afirmă că Beijingul tratează deja biomanufactura ca pe o tehnologie strategică. China și-a fixat obiectivul de a deveni lider mondial până în 2035, investește anual miliarde de euro în cercetare și dezvoltare și construiește infrastructura industrială necesară pentru producția la scară mare.
Raportul arată că Europa nu pornește de la zero. Continentul are un sector al biosoluțiilor evaluat la aproximativ 60 de miliarde de euro, companii competitive la nivel mondial, clustere industriale specializate și o poziție puternică în cercetare și brevete. Totuși, firmele europene depind tot mai mult de capacitățile de producție din China pentru extinderea activității, ceea ce poate duce la transferul tehnologiilor și al proprietății intelectuale.
Biomanufactura poate avea aplicații într-un număr mare de industrii. Raportul menționează proteine produse fără animale, combustibili sustenabili pentru aviație, materiale biodegradabile, textile inspirate din mătasea de păianjen, bioplastice, îngrășăminte biologice și produse pentru industria aerospațială și apărare.
În domeniul alimentar, autorii estimează că dezvoltarea biomanufacturii ar putea reduce importurile europene de proteine și ar crea noi surse de hrană și ingrediente. În energie, microorganismele pot produce combustibili alternativi pentru aviație și transport maritim, sectoare care vor avea nevoie de soluții cu emisii reduse în următoarele decenii.
Raportul susține că principalul avantaj al Chinei nu provine dintr-o singură descoperire tehnologică, ci din combinarea mai multor elemente: capital disponibil pe termen lung, infrastructură industrială, energie ieftină, acces la materii prime biologice și integrarea inteligenței artificiale în procesele de producție.
Pentru Europa, autorii recomandă o strategie industrială coordonată care să trateze biomanufactura drept o tehnologie strategică pentru competitivitate și securitate economică. Printre măsurile propuse se numără accelerarea autorizărilor, investiții în infrastructură, mobilizarea capitalului privat și public, dezvoltarea unor parteneriate cu Regatul Unit, Japonia și India și integrarea biomanufacturii în politicile europene privind competitivitatea și apărarea.
Raportul avertizează că fereastra de oportunitate este încă deschisă, dar se îngustează rapid. Dacă Europa nu accelerează investițiile și dezvoltarea industrială, riscă să inventeze din nou tehnologiile viitorului, în timp ce producția, profiturile și influența economică se vor concentra în alte regiuni.