Comisia Europeană a deschis o investigație formală pentru a stabili dacă XXXLutz și Porta au început să pună în aplicare preluarea înainte ca tranzacția să fie notificată și aprobată. Regulile europene obligă firmele să rămână independente până când Comisia verifică dacă o fuziune sau o achiziție poate afecta concurența.
Pe scurt
-
XXXLutz și Porta au anunțat tranzacția la 7 ianuarie 2025, dar preluarea nu a fost notificată oficial Comisiei Europene. Evaluarea preliminară a instituției arată că operațiunea are o dimensiune europeană și ar trebui notificată.
-
Comisia verifică dacă firmele au încălcat obligația de suspendare, adică regula care le interzice să înceapă preluarea înainte de autorizare. Sunt vizate posibile acțiuni care ar fi putut schimba controlul asupra Porta.
-
Încălcarea poate include coordonarea operațiunilor, influențarea activității zilnice a companiei cumpărate sau schimbul de informații comerciale sensibile înainte de aprobare.
-
Regula protejează procesul de control al fuziunilor. Dacă firmele încep să acționeze ca un singur grup înainte de autorizare, Comisia poate ajunge să analizeze o piață deja schimbată de tranzacție.
-
Dacă dovedește o încălcare intenționată sau comisă din neglijență, Comisia poate aplica amenzi de până la 10% din cifra de afaceri mondială agregată a companiilor. Deschiderea anchetei nu înseamnă că acestea au fost găsite vinovate.
Comisia investighează un posibil caz de „gun jumping”, termen folosit în dreptul concurenței pentru punerea în aplicare prematură a unei fuziuni sau achiziții. Problema nu este dacă părțile au semnat un acord, ci dacă au început să se comporte ca și cum tranzacția ar fi fost deja finalizată.
Regulamentul UE privind concentrările economice obligă firmele să notifice Comisiei tranzacțiile care depășesc anumite praguri și au efecte în mai multe state membre. Până la aprobarea operațiunii, cumpărătorul și compania vizată trebuie să continue să funcționeze separat.
Această obligație este importantă deoarece permite Comisiei să analizeze efectele preluării înainte ca piața să fie modificată. Dacă firmele coordonează deja prețuri, vânzări, strategii sau activitatea zilnică, independența comercială a companiei cumpărate poate fi redusă înainte ca autoritatea de concurență să decidă dacă tranzacția poate continua.
Comisia arată că posibila încălcare nu se limitează la transferul formal al acțiunilor. Ea poate include coordonarea operațiunilor, influența asupra deciziilor zilnice ale Porta sau schimbul de informații comerciale sensibile între părți.
XXXLutz și Porta au anunțat preluarea la 7 ianuarie 2025. Tranzacția nu a fost notificată oficial Comisiei, dar instituția consideră preliminar că operațiunea are o dimensiune europeană și intră sub controlul său.
Comisia spune că a aflat despre un comportament care ridică întrebări privind respectarea obligației de suspendare. Instituția a informat cele două companii despre deschiderea procedurii, dar nu a precizat ce acțiuni concrete au declanșat investigația.
Ancheta privind punerea prematură în aplicare este separată de analiza efectelor preluării asupra concurenței. Prima verifică dacă firmele au respectat procedura înainte de autorizare. A doua ar urma să stabilească dacă tranzacția poate reduce concurența pe piața mobilierului, a produselor pentru locuință, a electronicelor și a electrocasnicelor.
Separarea celor două proceduri înseamnă că o tranzacție poate să nu ridice probleme majore de concurență, dar companiile pot fi totuși sancționate dacă au început să o aplice înainte de aprobare. În același timp, investigația procedurală nu stabilește dacă preluarea în sine va fi autorizată sau blocată.
XXXLutz are sediul în Austria și vinde mobilă, produse pentru locuință, electronice și electrocasnice în mai multe țări europene. Grupul operează mărcile XXXLutz, Mömax, Roller, Braun, Home24 și Möbelix. Acționarii săi dețin și participații de control în POCO, But și mai multe companii Conforama.
Porta are sediul în Germania și operează sub mărcile porta Möbel, SB Möbel Boss și Möbel LETZ. Compania este prezentă și în Cehia și Slovacia prin ASKO.
Comisia poate aplica amenzi de până la 10% din cifra de afaceri mondială agregată dacă stabilește că obligația de suspendare a fost încălcată intenționat sau din neglijență. Instituția trebuie acum să determine ce acțiuni au întreprins XXXLutz și Porta și dacă acestea au produs o schimbare de control înainte de autorizare.